厚労省は４月７日、令和３年度ヤングケアラーの実態に関する調査結果を公表した。

令和３年度子ども・子育て支援推進調査研究事業において、小学６年生9,759人と大学３年生9,679人を対象に初の実態調査を行った結果、小学６年生の6.5％と大学３年生の6.2％が、「世話をしている家族がいる」と回答した。

世話を必要としている家族については、小学６年生は「きょうだい」が71.0％と最も多く、次いで「母親」19.8％、「父親」13.2％、「祖母」10.3％、「祖父」5.5％の順となった。

大学３年生では、「母親」が35.4％と最も多く、次いで「祖母」32.8％、「きょうだい」26.5％、「父親」20.5％、「祖父」17.2％の順となった。

世話の頻度は「ほぼ毎日」が最も高く、小学生で52.9％、大学３年生で45.9％と半数近くを占める。

平日１日当たりの時間を見ると、７時間以上世話に費やしている人は、小学６年生で7.1％、大学３年生で6.4％となった。

世話の内容については、小学６年生では「見守り」、「家事」、「きょうだいのお世話や送り迎え」が多く、大学３年生では「家事」、「感情面のサポート（愚痴を聞く、話し相手になるなど）」が多かった。

世話に費やす時間が７時間以上の場合、小学６年生は「体力面や気持ちの面で大変」「時間の余裕がない」との回答が４割近い一方、35.6％が「特に大変さは感じていない」とした。

大学３年生は、就職の不安について、「休まず働けるか不安がある」と「特にない」がともに27.0％と最も多かった。

厚労省は、「家族の世話をすることが当たり前になり、その大変さを十分に自覚できていない可能性がある。より詳細な実態把握や支援・対応の検討が求められる」とした。